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更新日：2007年08月20日

見えない水－CO2排出との関係－

60年前のバイオマスエネルギー
バイオエタノール　バイオディーゼルなど石油に代わる燃料が話題になっていますが「松根油」という名前をご存知ですか？　読み方は「しょうこんゆ」と言います。
太平洋戦争末期（昭和20年）、日本は極端な石油不足のために航空機燃料の代替燃料として「松根油」の製造に取り組んでいました。名前の通り、松の根から抽出された油を精製した自然生まれの燃料です。
「200本の松で航空機が１時間飛ぶことができるが、これは数十年かけて育った松１本を消費してもわずか18秒分にしかならない」そんな意見もありますが〝資源の再利用〟を考えると60年も前から日本はバイオマスエネルギーに取り組んでいたわけです。驚きですね。
もっとも当時の技術では、実際に飛行機を飛ばすまでの品質は得られなかったようですが。

現在は、トウモロコシなどを原料としたエタノールを用いて自動車が走る時代となりました。
バイオマスエネルギーの利用はＣＯ２（二酸化炭素）発生削減が目的ですが、「原料が食料」と考えると、食糧を輸入に依存している日本人の思いは複雑です。


輸入大国日本。ＣＯ２排出の落とし穴
フードマイレージ　ヴァーチャルウォーターは最近、注目されている考え方です。
フードマイレージとは
「輸入した食糧の総重量」×「輸送距離」
食糧生産地から食卓までの距離が長いほど、輸送にかかる燃料やＣＯ２の排出量が多くなります。つまり、フードマイレージが高い国ほど食料の消費が環境に対して、大きな負荷を与えていることになる訳です。
2000年の日本の食料輸入量（総重量）は約5,300万ｔと言われています。これに輸送距離を掛けたフードマイレージは約5,000億ｔ・km。
驚くことに、他国と比較すると
・韓国　約3.4倍
・米国　約3.7倍　　　　　　
　　　　　　（対日本）
分かりやすく日本人、1人あたりのフードマイレージを逆算してみると、直線距離にして東京から米国シカゴ間の距離に相当します。
輸送で発生するＣＯ２も他人事ではないのです。
 


見えない「輸入水」
一方、ヴァーチャルウォーターとは、直訳すると「仮想水」。
食糧を生産する時、小麦でも大豆でも栽培時には水が不可欠です。食肉である牛や豚も当然水を飲みますが、彼らが食べる餌の栽培にも水が必要。
つまり食糧の輸入は〝間接的に水を輸入している〟これが仮想水（ヴァーチャルウォーター）の考え方です。
「麦の生産には1,000倍の重さの水資源が必要で、精製ロスなどを考慮すると可食部重量の2,000倍、米では3,600倍、鶏肉では4,500倍、牛肉では約20,000倍の水資源が必要である」との算定結果も出ているようです。 （東京大学　沖大幹教授）


フードマイレージやヴァーチャルウォーターという考え方を徹底すると、消費地に近い場所で農産物を生産するほうが「環境に優しい」ということになります。
私たちは知らない間に、海外からの食糧を口にしています。水も同じ。
フードマイレージやヴァーチャルウォーターという考え方を思い出し、できるだけ国産の食糧を使った食生活を行ってみませんか？　
環境に優しい食生活に近づき、ＣＯ２の削減に少しは役立ちますよ。